我的父亲曹应旺是一位勤劳、善良、遵纪守法、热衷于宗族事务的人。

民国二十七年，父亲出生在一个贫苦家庭，4岁那年，爷爷为了躲避兵役，独身避难于趾凤乡长达三十六年。漫长的三十六年，全靠奶奶撑起这个残破的家，“上无片瓦遮日，下无寸土立足”，这就是我们家当时的真实写照。

父亲成年后，他对家族活动非常积极，特别是清明祭祖，他踊跃争先，当仁不让。他曾说过：10岁那年，他在葫芦地参加了含山公的祭祖，祭祖结束后，每人发七枚铜板，那时家里穷得叮当响，七枚铜板实为罕见，全家人无不为之涕零。

世祖含山公是曹老屋走出的子孙，官拜七品。为官期间，清正廉洁，深受百姓爱戴。他的为官之德、做人之道，一直激励着曹氏的后世子孙。

那次活动距今已几十年了，几十年来无论世事怎么变化，当时参加祭祖活动且健在的老人始终坚持并传承着清明祭祖活动。

自我记事起，宿松曹氏清明祭祖蔚然成风，上至白发老翁，下至垂髫小儿，大家自觉发动，踊跃参与，缅怀先祖功德，传承家规家风。

父亲尊祖爱族，人人皆知。他对每座祖坟的具体位置、周围环境、祖先典故等都如数家珍、熟记在心。祭祖程序繁杂，流程要很多人参与共同完成，但每次敬香化帛，父亲都是一马当先。

自荐公墓园建成后，我们一家人基本是祭祖活动的义工。每年清明，父亲总是提香纸篓，在始祖墓前焚香、叩首，多少年来那真诚的背影，让族人一直铭记。

2016年我家搬到荐公墓园对面、麻密山王湾小学边居住，我和堂弟曹江华两家就一直尽心尽力，义务守护着墓园的一草一木。我们心里总是这样想：维护好先祖墓地，先祖会眷顾的。

祭祖并非形式，要心诚情真。几十年父亲虔诚祭祖，终有了回报。91年，哥哥考取了安徽大学攻读电子系。我的另一位堂兄曹侃（向阳）也考上了重点大学的核电专业。这一年我们王湾出了两个大学生，十里八乡都赞不绝口。因此，虔诚祭祖，功德无量，坚持必有回报！

父亲善良，乐于助人，有远见。不记得从什么时候开始，我们龙安村周边的自然村落有不少男老人百年之时，都请父亲、堂叔曹进和王湾贤辈后生的母舅姚金发，给百年西去的老人洗澡、穿寿衣、入棺、封棺，一直到老人的丧事结束。这些阴德善缘之举，无疑为父亲添了福、增了寿。因为他一生患过多次重病，每次都是有惊无险，这岂不是善有善报。

十多岁的父亲就能明辨是非。解放前夕，有位曹姓私塾先生引导父亲将爷爷挣下的家业、房契、地契全部烧了。解放后，我家成了贫下中农，受到了国家的优抚，这与当时父亲的睿智是分不开的。

1956年父亲带头建起了王湾祖堂，时任队长是堂伯曹旺宝。堂伯是个好人，在任队长期间，王湾没丢一寸土地，没出现一次丢脸的事情。当时他叫父亲每丁收五角钱修祖堂，那时王湾只有40男丁，只能收20块钱。20块钱修两间祖堂、谈何容易。再之，刚刚解放，国家地方都是一穷二白，大部分家庭都拿不出五角钱。面对困境，堂伯和父亲没有退缩，他们走家串户，鼓励有识之士捐款捐物。在他们的努力下，祖堂终于圆满竣工了。

父亲为家乡的建设作出了不少的贡献。记得他一连三年参加了荆安村荆桥岭“四号渡槽”的修建工程，这座渡槽是大型水渠，是程岭乡很多村农田的命脉。三年来无论严冬酷暑，父亲都奔波在一线。

家庭建设也凝集了父亲的汗水。解放后通过全家人共同努力，在20世纪60年代建了五间瓦房。新房落成后，乡邻戚友都称赞不已。爷爷也因此落下了劳伤病，卧床十一载，最终于80年寿终正寝。

平时父亲身教胜言传，对我们虽然要求很严，但从不打骂。无论大事小事，他都身先士卒、潜移默化地影响着我们，尤其是在家族事务中，他经常对我们说“家族是血缘的传承，每个族人都要全心付出，这个家族就会壮大”。在历史长河中，我的父亲始终表里如一，毫无虚伪之言。

这就是我们的父亲，他忙碌的一生，无愧于社会，无愧于家族，无愧于亲人。

作者系宿松雅瑞美发化妆创始人、形象设计师